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1. Qu'est-ce que la démence ?

La démence est le terme utilisé pour décrire les symptômes d'un grand groupe de maladies qui provoquent un déclin progressif des fonctions d'une personne. C'est un terme large utilisé pour décrire une perte de mémoire, d'intellect, de rationalité, de compétences sociales et de fonctions physiques. Il existe de nombreux types de démence dont la maladie d'Alzheimer, la démence vasculaire, la démence frontotemporale et la maladie à corps de Lewy. La démence peut toucher n'importe qui, mais elle est plus fréquente après l'âge de 65 ans.

Définir la démence

Les informations de cette section définissent la démence, décrivent les symptômes et les causes de la démence et expliquent la différence entre les problèmes de mémoire normaux et la démence.

• La démence décrit une collection de symptômes causés par des troubles affectant le cerveau. Ce n'est pas une maladie spécifique.
• La démence peut affecter la pensée, la mémoire et le comportement. La fonction cérébrale est suffisamment altérée pour interférer avec la vie sociale ou professionnelle normale de quelqu'un.
• Aucune personne ne vit la démence de la même manière.
• Il est essentiel d'obtenir un diagnostic médical dès l'apparition des symptômes.
• Les personnes vivent souvent une vie active et épanouissante pendant de nombreuses années après leur diagnostic.

Signes et symptômes de la démence

Les premiers signes de démence peuvent être subtils et ne pas être immédiatement évidents.

Les symptômes courants comprennent :

• perte de mémoire
• changements dans les capacités de planification et de résolution de problèmes
• difficulté à accomplir les tâches quotidiennes
• confusion concernant le temps ou le lieu