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この章では、認知症の治療に現在使用されている薬物療法について幅広く議論しています。
これには、一時的に精神機能を改善する可能性のある新しい薬物や、うつ病や不安などの合併症状を治療するために使用される薬物が含まれます。
また、これらの薬物を処方される前に、認知症を抱える人々やその家族、介護者が医師に尋ねるべき質問も提案しています。
認知症の行動および心理症状を軽減するための薬物の使用
認知症を患う人々は、病気の進行によりうつ病、不安、興奮、睡眠障害、攻撃的な行動、幻覚（妄想や幻視）などの症状を発展させることがあります。
これらの問題の原因を理解し、対処することは重要ですが、症状が苦痛で持続し、心理的治療で改善しない場合は、時折薬物を処方する必要があるかもしれません。
このページでは、処方される可能性のあるさまざまな種類の薬物について説明しています。
その他の治療法の使用
アルツハイマー病の治療に承認されたさまざまな薬物に加えて、他の治療法の使用には大きな関心があります。
このページでは、これらのいくつかについての情報の簡単な概要を提供しています。
現在、オーストラリアでは認知症のある人々に使用されるいくつかの薬物が利用可能です。これらの薬物は、コリンエステラーゼ阻害薬とメマンチンという2つのカテゴリに分けられます。
コリンエステラーゼ阻害薬
コリンエステラーゼ阻害薬は、一部の人々に限られた期間にわたり、アルツハイマー病の症状に一時的な緩和をもたらすことがあります。アセチルコリンという記憶に重要な神経伝達物質を破壊する酵素であるアセチルコリンエステラーゼの作用を阻害することで働きます。
現在のコリンエステラーゼ阻害薬は軽度から中等度のアルツハイマー病の人々に使用が承認されています。アセチルコリンエステラーゼ阻害薬のいくつかは、オーストラリアの医薬品給付スキームの下で補助的な薬として利用できます。
アセチルコリンエステラーゼ阻害薬がアルツハイマー病の診断を受けたと医師や精神科医によって判断された場合、これらの薬物は名目的なコストで提供される可能性があります。
治療の最初の6ヶ月間に精神機能の一般的に使用されるテストで改善が見られなければ、補助的な薬の供給を受けるためには継続的な投与が必要です。